上世纪80年代，美国经济飞速发展，人们的生活水平有了明显提升。本该是歌舞升平的时代，却被一次意外事故惊扰，成了震惊世界的悲剧。
美国路易斯安那州南部有个叫皮内尔的湖泊，它的面积只有5平方公里，平均水深在5米左右，看起来毫无引人注目之处。但是有一天，这里爆发出震天响声，湖中忽然出现一个巨大的漩涡，鲸吞牛饮一般吞噬着周围的一切。
水平面急速下降，树木扛不住巨大的撕扯力，也卷入其中。湖水中，一条小船在其中飘摇，发动机开到最大马力，船上的人惊恐地哀号，跟死神争夺时间。
漩涡停止，皮内尔湖及周围环境发生了翻天覆地的变化。附近几千人的家园惨遭破坏，生态系统直接废掉，整个村子笼罩在一片阴霾中，昔日的家园消失了，人们只能背井离乡，从此成为天涯沦落人。
这个巨大的漩涡来得太突然，反倒有些蹊跷，这到底是自然灾害，还是蓄意谋划的呢？
皮内尔湖位于路易斯安那州，湖水向南汇入墨西哥湾，是近海区域的淡水湖。受热带气候影响，这里几乎没有冬天，春秋两季很适合生活，是一处不错的居住区。
经过亿万年山形运动，皮内尔湖地下形成了丰富的矿盐资源，大大小小的盐矿公司来这里钻井，带上来像水晶一样白色的矿盐，这些矿盐稍一加工，即可流入超市或饭店，成为人们生活的必需品。
跟其他工作相比，开采矿物几乎是一本万利的买卖，不用创造资源，只搬运即可。当时皮内尔湖下的矿盐，养活了很多采盐公司。
一般来说，有盐的地方往往会有石油，盐越多，出现石油的概率也越大。既然这里有盐，很多人猜想其中必定有石油。
跟盐相比，石油是真正的通货，有人称它是工业的血液，因为它既可以作为燃料，给汽车、轮船、飞机等提供动力源，也是橡胶、油漆的主要原材料。
在美国，靠石油发家的公司都富得流油，而国际上凭石油发财的国家也不在少数，如阿联酋这种覆盖这大片沙漠的国家，只靠石油，就比很多号称底蕴深厚的欧洲国家过得舒服。
有一段时间，皮内尔湖迎来了大量外来人，他们不开采地下盐，但带着探测器几次来回试探，往往一整天时间都像瞎溜达似的来了又走，走了又来。
在盐矿工人和当地人诧异的目光中，这些游手好闲的人终于有了新发现，并很快释放出一条足以令石油大佬们疯狂的消息：皮内尔湖地下有大量石油。
这条消息迅速扩散，美国石油大佬们惊喜地来到这里，确认消息的真实性后，开始相互较劲，以赢取石油开采权。他们申请开采权，接触当地政府，在周边村镇走访，一边竞价一边跟同行玩心理战术。最终德士古公司获得开采权。
德士古公司实力雄厚，是全美有名的大型石油公司之一，他们在世界各地都有产业，并雇佣了三万多职工，每天可产出几十万桶石油，价值两千多万美元。
德士古公司获取开采权，很快派专家探测钻井区，并用万美元购买了当时最先进的开采机器，这是开采大型油田的规格，说明他们对皮内尔湖下的石油资源很乐观。
年11月20日，德士古公司派12名工作人员来皮内尔湖打井。
大家找到打井区域，建立起采油平台，开始用钻机打孔。根据专家提供的信息，皮内尔湖下的土壤层、矿盐层跟石油层相对复杂，需要谨慎一些。经验丰富的钻井工人决定用36厘米的钻头深挖，穿破土壤层，直接挖出石油。
看着钻头平稳向下挖，工人们不禁兴奋起来，甚至有的人在畅想油田带来的财富。随着时间的推移，钻井下到多米处，机器还在顺利工作。
对于他们来说，多米深的油田并不算什么，有很多油田的深度能达到米以上。如果石油很浅，那可能随便打口水井都能打出石油。
忽然，钻头被卡住了，机器随之剧烈摇晃了一下，这让工作人员大惊失色，难道地层有什么未知的东西？他们尝试再次启动机器，钻头依然没有动。工人们心底生出一股不好的预感，只好先松动钻头，排查问题。
可这时，地下忽然发出一阵巨大的爆炸声，整片区域都像地震似的震颤，钻头好像被某种力量来回撕扯，没几下就断了。这时候附近的居民跟不远处的盐矿工人也发现了异常，惊恐地朝这边看。
湖面一阵搅动，形成一个绝大的漩涡，大量湖水深陷到漩涡里，湖里的船舶纷纷倒卷而去，被漩涡一口吃下。而钻井平台也倾斜倒下，工人们惊慌失措的跳上船，加大马力往湖边驶去。
漩涡的力量越来越大，水平面以肉眼可见的速度下降，而船舶在漩涡的波及范围，始终没有到达湖边。工人只能一边哀号，一边把发动机开到最大马力。
发动机发出撕裂般的吼声，在漫长的拉锯战中，船舶才缓缓到达岸边。不知谁在大声呻吟着，满口胡言的说这世界末日来了。而死里逃生的工人吓得摊到在岸边，冷汗湿透了衣服，脑子里一片空白。
而在另一边，在地下盐矿工作的工人也听到了响声，这声音仿佛就在耳边，好像一扭头就能看到它的真面目。大家面面相觑，不明白发生了什么。当时美国并没有内部冲突，很多年不打仗了，怎么会有爆炸声。
正当他们不明所以时，忽然有人喊道：盐矿里有水！
在盐矿中，最不应该出现的就是水，因为盐矿表面在水中的部分是不溶于水的。在漫长的岁月里，湖水跟盐矿互不相溶，他们才有机会在这里开采盐。
很快，其他人也发现了水，盐矿里的水越来越多，好像要把整个地下矿洞都吞没似的。工人们赶紧往上爬，他们不住地祈祷，但手上的力气被恐惧侵蚀，有时候都使不上力气，这大大影响了他们的逃跑速度。
爆炸声一下接着一下，有的人精神几近崩溃，开始大喊大叫，而水终于冲出盐矿层，迅速灌满整个地下矿洞。矿洞中发出咕噜咕噜的水流声。一直追着工人到出口才停止。
盐矿工人吓得魂不附体，有些人甚至产生了心理阴影，看到黑暗的洞口就头晕目眩。
漩涡持续了两天，它不但吞掉了河水，还吃掉了周围的树木，淹没了附近村庄。上千人眼睁睁看着自己的家成了废墟，不禁泪流满面。他们忙碌了大半辈子，到头来什么都没有了，这些人只能默默忍受，像流浪汉一样去寻找新的居所。
两天后，整个皮内尔湖中亿升湖水不见了，原本深度为5米的湖底不断下陷，最大深度超过了60米。
湖中淡水消耗一空，墨西哥湾的咸水倒灌而入，填满了整片区域，养育了附近成千上万生命的淡水湖，就这样成了咸水湖，湖中的淡水鱼全部消失，取而代之的是海洋生物。
而皮内尔湖的惊天暴动不仅毁掉了这里的生态，还迫使德尔坎伯运河改道，影响了运河附近的生态平衡。
这场灾难震动海内外，大家纷纷猜测这场变故的原因，起初大多数人以为是不可抗的自然因素，真相却让所有人大跌眼镜。
当时勘测队伍在探测下井位置时，用了错误的坐标系，所以他们在不合适的位置钻孔了。钻头不断下探，钻到了盐层。而水顺着钻孔灌进盐层中，盐被溶解，出现大量空间，水受重力作用倾泻而下，就形成了漩涡。而水流不断冲击着盐层，导致钻头钻出的窟窿越来越大，所以漩涡也变大，吸力更是成倍增加，很快就吞掉了整片湖水。
由于湖水干涸，湖底下陷，海水就顺着河道进入湖里。淡水跟海水的盐度不同，淡水鱼在海水中基本是死路一条，而盐度也影响了附近生态，使很多植物死亡甚至被迫变异。当大量海水进入河流时，巨大的水浪吞噬了附近村庄。
房屋倒塌，人们的财产成了灾难的见证，在大自然的震怒中，经济损失多到难以想象。如果有人来灾后的皮内尔湖，可以看到水中伫立着一根烟囱，它像孤独的墓碑，向路过的人展示着那段岁月留下的伤疤。
皮内尔湖事件的元凶是德士古石油公司。盐矿公司因此失去开采盐的机会，向德士古公司索要万美元赔偿费，植物园从中获得万美元赔偿费，加上之前万美元的石油机器，只这三项就要花掉万美元。
除此之外，上千人的安家费，经济赔偿费以及精神损失费用又是一笔巨大的开支。对于见证那场灾难的人来说，钱可以重建家园，但无法抚平他们内心的伤口，很多人出现精神性疾病，一辈子都得依靠心理医生。也有人没了工作，进入陌生环境后，无法融入其中，终日浑浑噩噩，再无其他作为。
作为跨国企业，德士古公司并不会因为这些支出一蹶不振，压垮他们的是因为失误而造成的负面舆论，这个拥有三万多人的公司在此后的竞标中受到限制，又因为行业竞争而实力大损，最终面临破产，被其他公司收购。
虽然皮内尔湖事件的真相早大白于天下，但很多人依然很难接受，一个钻头竟然能引发一系列连锁反应。这场失误像达摩克利斯之剑，高悬于人类文明之上，不断提醒着人们：敬畏自然。