在墓葬考古中，接触最多的大概是俗称“棺材”的葬具。年以后，中国发现的有收藏价值的葬具很多，从平民普通棺材，到达官贵人带头厢大棺，再到帝王有外椁棺，什么样的葬具都有，除了大家常见的木棺和石棺外，从材质上分，还有陶棺、瓮棺、革棺、青铜棺、金棺、银棺……如果从装饰上讲，则有素棺、漆棺、彩绘棺等。
金棺
彩绘棺又叫漆画馆。在这些葬具中，就数漆画棺工艺水平最高，看起来也漂亮。年，就从宁夏固原县西郊乡雷祖庙村北魏夫妻合葬墓中，发现了最漂亮的彩绘棺，这口棺不只在丧葬史上有亮点，在美术史上也具极高价值。
本文结合考古资料，来与网友说说这口属于北魏时期的“最美棺材”。
固原彩绘棺的发现很意外。年夏天，铁路勘测队在固原县城东约五华里的西郊公社雷祖庙村，大洼山西麓，清水河东岸附近钻探铁路地质构造时发现的，当时发现地下结构异常。在距地表5米多处，土层坚硬如钢，钻到5.8米处时，碰到了砖块，其下高约3.9米处却为空室。
固原古墓考古现场
当工人把钻机钻杆将要拔出地表时，随着钻头的出孔，孔内冲出了一股青色汽体。对此异常发现，铁路勘测队立即报告当时的固原地区革委会。革委会遂通知固原文物工作站前去查看情况。
由于工作站没有能力，无法对异常情况进行深入调查和研究，只好先用石块塞孔封闭，立上标志加以保护，并进行不定期检查。结果，因为时隔长久，当地社员在平田整地时，把保护标志毁掉了，找不到原址了。
最后请河南探工帮助，洛阳市文物局3名探工于年5月来固原，协同工作站对这一段区域进行探查。据时参加考古的原固原县文化馆馆长韩孔乐先生撰文介绍，在大约40多亩地的大片耕地里，控使用洛阳铲，以梅花形式布孔，每孔间距各为0.5米，探了5天都没有找到。
固原古墓考古现场
就在第6天，在仅剩下的一小块地方，探到了遗址。探工当即肯定，地下是古墓葬，而且确定此墓为由斜坡墓道、甬道、墓室三部分组成的砖室墓，初步确定为北魏古墓。
由于此墓距当地的东干渠仅有2米多远，渠水对地下墓葬是极大的威胁，古墓随时都有被水冲毁的可能。经上级批准，于年10-11月对此墓进行了抢救性的清理发掘——“最美棺材”由此被发现了！
当时先试着打开墓门，就看到墓室内有金、银、铜、铁和散存的漆画等，金光闪闪，十分好看。为了保护好这个墓葬的珍贵文物，以防意外，临时将取出的封门砖复位。后经县领导支持，才重新打开墓门。
固原最美彩棺
这是一座夫妻合葬墓。棺床上有两具棺材，头南尾北，男棺居左，女性居右。令人遗憾的是，由于当年铁路勘探队在钻探时钻通墓室，导致墓室大量进水，两具棺木均腐朽塌毁——在刚被勘探到时，应该完好的，如果年刚发现时就发掘，也许会有更惊喜的发现。
男主人棺板为漆棺，其上留有精美的漆画，除部分尚能辩识其位置外，木棺形制和绘画全貌已难了解。为抢救保护这批珍贵文化遗产，工作者将漆画残片从湿土中一一捡出，再用玻璃镜框夹好封闭保存。
对固原漆画棺的出土美院教授、文物专家都感到惊奇！年5月，宁夏自治区文化厅邀请中央美术学院教授，与自治区博物馆牛达生、于存海、马以慰等专家，对漆棺画进行仔细观察、初步拼对和临摹。
固原漆棺画，局部
经过拼对临摹，知道漆棺上宽下窄，前档、棺盖、两面侧板的漆画尚存，而足档被毁了，原来当初的钻机正好个钻在这个位置。
棺画面保存完好率约占三分之二以上。漆画分三部分，一是墓主人的形象；二是孝子故事；三是狩猎活动以及佛教形象。漆棺两侧，分上中下三栏，上栏为一排孝子故事图，其中有舜、郭巨、蔡顺和尹吉甫之子伊伯奇及二杀三士的故事，画面榜题近20幅之多。既有连续性的情节，又独立成画。
在国家文物局重视和支持下，由文物保护科学技术研究所研究员、国内著名文物护专家、文化部科学成果一等奖获得者胡继高先生，亲自操作指导，于年下半年在北京，全面完成了此棺漆画的保护和修复工作。同时复制复原了棺具原形，贴好漆画残片，拉回藏于固原博物馆，这才有了大家看到的“最美棺材”。
固原漆棺画，局部
这口“最美棺材”，目前在固原博物馆公开展出，凡看了都会说真漂亮”。有机会的话网友可以去看看，确实相当漂亮，大红漆底。对其价值，圈内专家是这样说的——
棺板漆画，无疑是考古发掘中有关北魏绘画实物中最重大的发现，就其内容之丰富多样，装饰绘制之精丽华美，显然超过了近些年来出土的这一时代同类的绘画作品。固原北魏漆棺画墓的发现，为研究中西交通史，特别是“丝绸之路”东段北道的交通史，提供了新的实物资料。
“最美棺材”到底美的何处？以后会给网友再详细介绍。
五代寻阳公主葬具，扬州博物馆藏品