煤改气工程在全国各地全面展开，以实现治理散煤，以气代煤，用清洁能源天然气取暖，消除散煤给环境造成的污染。
在这项浩大工程里边，地下管道的铺设是其中的重要环节。传统的挖沟埋设工艺有很多弊端，挖沟要破坏地表、破坏路面、破坏植被，弄得尘土飞扬，既破坏环境又响交通、影响人们的正常工作和生活，还有的地方地面设施复杂根本不具备挖沟条件，另外，因破坏地表设施，恢复费用高，周期长，还有一些间接损失无法估量，这些因素大大提高了工程造价。
基于以上原因，一种新的施工工艺被引用进来，在工程资料里面“非开挖”一词大量出现，人们看到一种很新奇的机械设备出现在施工场地。这种设备叫非开挖水平定向钻，主要用于通讯、电力、供水、燃气等地下管道工程，最初出现在国外，现已经在国内迅速发展。
之所以叫“非开挖”水平定向钻是因为这种机械不用在地面挖沟，不受地面设施影响，可以在公路、铁路、河流下面直接钻洞铺设管道，地上的交通、医院、商店、学校、居民生活等都不受影响，可以正常运行，也不会破坏植被绿地，不会破坏环境。
这种机械功能这么强大，是不是觉得很好奇？
非开挖水平定向钻施工技术可以说是一个高科技的复合体，它的施工过程大概经过以下几个过程。
勘测：了解地下土质，地下有没有其他管道等障碍物，障碍物在什么位置、什么深度
设计：设计管道路由、深度，出入钻位置
导向：由导向员操作导向仪测定钻头的方向和深度，按预先设计的路由和深度，通过对讲机或手势，指挥钻机操作员钻进并及时修正方向和角度。
扩孔洗孔：导向完成后，卸下钻头，换上扩孔器，靠钻机的拖拉、旋转力量，切削、挤压洞壁并搅拌打碎洞内容物，还要逐级加大扩孔器，直到孔洞的大小适合、洞壁光滑、洞内容物为流体时为止。
拖管：将预先焊接好的管材连接到扩孔器上，靠钻机的拉力把管材拉进洞中，完成管道铺设。
整个过程需要钻液（泥浆）辅助。
有人好奇不明白钻头在地下是怎么“拐弯”的，其实说出来也挺好理解的，钻头的顶端不是端正的，而是一个“斜尖”，如果钻机边转边推进，钻头就会走直线，如果钻机不转只推进，钻头就会顺着“斜尖”的方向倾斜，也就是“拐弯”了，钻头里边装着一个传感器，能及时的把钻头的位置、深度、方向、斜尖的指向等数据通过电磁波传给导向员手里的导向仪，导向员就会知道什么时候该“拐弯”、拐多少。钻杆是由具有一定弹性的钢材制造，可以在一定范围内弯曲，不会损坏。
购置一台小型的水平定向钻机投资就要上百万，听起来挺吓人的，不过，由于这个机器干活快运行成本低效率高，听人说最多时一天可以赚一两万，利润还真是很可观，简直就是暴利啦。