都说“他山之石，可以攻玉”，其实原文是“他山之石，可以错玉”。“他山之石”指的就是砣子和黄沙、红沙、宝沙等磨玉用的细沙，其硬度高于玉。“错”有磨砻之意。
加工玉的第一步就是得把玉石切割啊。那么古人没有现在的电锯等先进工具，他们是怎么做到的呢？估计您想不到，他们用麻绳锯。在锯的时候，往麻绳里不断地加一些硬质细沙和水，这样就能把玉石切割下来。不过这样不停的拉锯也确实很费工夫，很辛苦。这样切口会留下明显的波浪纹。
切割下来之后就要研磨，打磨光滑了才好加工啊。这时古人就发明了砣机，用来研磨。史前社会的玉工是席地而坐，把玉放在大的砥石上，加以蘸水沙研磨，打磨成光滑规整的形状。
第三步就是钻孔。钻孔也是个时间活儿。在江苏省丹徒县出土了一些用黑石英制成的钻头，黑石英的硬度是7度，而一般的玉是6，专家经过实验，将钻头装在木柄上，通过人力或者原始机械反复旋转，最终在玉料上打出孔洞。如果仔细观察古玉您会发现，在玉孔处有解玉砂旋钻所遗留的晶粒状凸点。
最后还要经过抛光，让玉器细腻整洁，光泽柔润。
下面我们具体详述，看看古人究竟是如何用“他山之石”来加工玉的？
制玉工具
1、制玉机器
这是古代制玉用的砣机，又名“水凳”，坐水凳这词大家肯定经常听到！
△明清至民国初年制玉机器复原图。
2、解玉砂
解玉砂往往都是用比玉石硬度高的矿物磨成的，粗的颗粒用来切割，细的就用在纹饰雕刻上面！一边都是工具搭配解玉砂一起使用！
△解玉砂
3、砣具
最常见的工具，可用于切割、镂空、钻孔和打磨。相当于咱们现在的切割机！
△砣具
△砣具切割示意图
4、线具
同样是用于切割，但是这个更加麻烦，切一块玉都要数小时之久，！
△软线切割玉玦示意图
5、金属片状工具
这种工具都是铁匠打出来的，主要用于片料，我们经常在拍卖会上看到一些精美的片状玉雕，都是这样切出来的，非常工整。
△金属片状工具示意图
6、管具
管状道具主要用来打孔，一般都是满满钻进去的，如同钻木去火一般，钻出一个孔来！
△管具打孔示意图
7、桯具
也是用来打孔的，不过是实心的。
制作工序
我们以古代常见的蹄形器、玉璧、玉琮的制作为例。
1、蹄形器
①以桯具打孔
②将线穿入孔中
③沿边线切，取出中心玉料。
△蹄形器制作工序示意图
2、玉璧
①管具钻孔，取出中心玉料
②使用砣具切割成圆
△玉璧去方为圆示意图
3、玉琮
①切磨外形
②管具钻孔取芯
③砣具去方成圆
△玉琮制作工序示意图
雕刻纹饰
我们以春秋时期的蒲文璧为例
①使用砣具雕琢三对平行线即可。
△六角蒲纹示意图
关于玉器的制作
这得从两万年前的北京周口店山顶洞人时期说起，在周口店遗址中发现了原始的兽骨饰品、贝壳和石头珠，其中一些甚至还有染色工艺，可见两万年前原始人类就已经掌握了石器的钻孔技术。
旧石器时期的兽牙珠子，能看到原石的手工钻孔。
在旧石器时期，人们就有了佩戴饰物的习惯，那时候的就开始有意识的在一些漂亮的石头上钻眼穿绳佩戴。当时用的是兽齿、石头钻头，为了增加钻头的使用寿命，会加入硬度更高的细沙。当时人们只能用双手转动带石头钻头的木棍来打眼，表面也只能简单的打磨方式制作简单的形状，比如磨圆或者磨成方的。
红山文化玉器钻孔痕迹
距今八千年的红山文化，玉器的制作已经有了长足的进步，这时候的玉器还看不到细阴线，应该还没有出现旋转陀机。虽然有了桯钻和管钻，但是从红山文化玉器上看，应该不是轴心旋转陀机制作的。
红山文化玉器上的打磨痕迹
陀机出现的时间很多人认为是良渚文化时期，目前还没有定论，因为良渚文化玉器上的细阴线更像是用刀加解玉砂磨出来的。但是到了商代，其工艺可以确认是双人操作的陀机制作的，而且已经用了青铜陀具。
桯钻打孔的孔壁痕迹
这种跪式的双人陀机，必须一个人拉动转轮，一个人在陀具下，一手拿玉，一手加解玉砂。这种跪式双人一直到南北朝出现了以脚踩作为动力的水凳，从此玉雕就进入了单人单陀机制作玉器的时代。
跪式二人操作陀机
单人操作的水凳
人们最早用的是野兽牙齿在玉石上反复刻画，包括良渚文化的很多线条都是用传说中的“昆吾刀”刻制的，直到商代出现青铜陀具，玉器的纹饰可以做得越来越精美。到了汉代才开始普及铁制陀具，并且一直延续到现在，不同的是铁制陀针越来细，样式功能也越来越完善。
古代玉器制作一般有开大料、扎锅、冲锅、磨锅、掏膛、镂空、上花、钻孔和抛光的工序。开大料一般用大型的线锯由两人拉动配合解玉砂切割大料，然后就是上陀机用大陀轮切出大样，再经过成型、碾陀上花、用桯钻钻孔、搜弓镂花，皮陀抛光，一件玉器才能算是成品。
尽管现在的科技日益发达，但是真正的顶级玉雕，还是离不开手工的雕刻与打磨，就像那句老话：“慢工才能出细活”。