本文参加百家号科学#了不起的天文航天#系列征文
地球是太阳系八大行星之,也是唯一的智慧生命星球。在人类走出地球之后,对浩瀚的宇宙产生了无限的兴趣,可是由于科技的限制,我们能够实地进行探测的也只限于太阳系内的星球,其中火星是人类走出地球之后,探索最多的行星。
科学家之所以对火星的兴趣非常大,主要是由于火星也是位于宜居带内的行星,它跟地球有很多相似之处。科学家期望通过探索火星,对火星有更多的了解之后,然后对火星进行改造,让它成为未来人类的第二个宜居行星。
随着人类数十亿年对火星的不断探索和研究,对火星表面的一些情况基本已经有了一个大概的了解。可是火星地表之下的情况,我们还是一无所知。科学家猜测,火星地表之下有可能会有液态水的存在,甚至不排除会有地下生命的存在。
为了探索火星地表之下的情况,年5月5日,洞察号火星探测器发往火星,它的任务就是探索火星地表之下的奥秘。经过半年左右的航行,洞察号于年11月26日成功在火星着陆,开始执行人类首次探究火星“内心深处”奥秘的任务。
洞察号登陆火星之后不久,就向地球传回了一些珍贵的照片,这些照片向人类展示了一个寂寞荒芜的红色世界,从图片中可以清晰地看到火星平坦的土壤上面点缀着无数散乱的砾石。在强烈的阳光下,浅棕色地表衬着砾石黑色的阴影。
洞察号登陆火星是非常成功的,并没有发生什么失误事件,地球上的工作人员每天也在非常谨慎小心地发送着指令,操纵着远在亿万公里的探测器一步步开始工作,每一个指令的发出都需要小心谨慎,否则一个不适当的指令都有可能给洞察号带来故障。
尽管科学家对洞察号的操作非常细心和认真,一直没有发生什么奇怪的事情。可是在去年12月左右,洞察号在向地球传输新的火星照片和数据时,却发生了一件怪事。原来原来当科学团队正在接收洞察号传回多张机器臂图片时,洞察号成像突然中断,这状况直到第二天才自动恢复。这是怎么回事?
洞察号是人类目前最高科技的代表作,怎么会出现这种信号突然中断的情况呢?到现在科学团队也不清楚到底是什么原因造成的。按道理来说,洞察号如此先进的探测器,是不可能出现传输信号中断的问题。如果是信号中断之后再没有恢复,有可能是探测号遭遇火星意外情况而损坏了。
可令科学家奇怪的却是洞察号中断一段时间后,它又自动恢复了,这就有点让人们浮想联翩。在洞察号信号的这段时间内,它到底发生了什么?对于这个问题可能永远是一个谜团,甚至有外星人研究人士猜想,这会不会是外星文明做的?
当然,这只是一些人的猜想,更多的人还是认为有可能是当时洞察号出现了意外情况,才中断了一段时间然后它又自我恢复了。这种情况并不是没有可能,任何先进的科技设备都有可能出现意外情况,而像洞察号这样先进的探测器,本身就有自我检测修复功能。
不管真实情况到底如何,洞察号信号的突然中断可把科学家们吓了一跳,如果它因为意外彻底损坏跟地球联络,那损失可就大了。它还没有完全交给它的光荣地下探测任务,好在最后终于奇迹般地恢复了,现在它又开始了一系列的探测任务。
洞察号携带着不少的先进仪器,更有着能够钻到地下5米深的钻头,如果火星地表之下有液态水或简单的微生物,或许在不久就会有好消息传来。对于科学家来说,火星是否有地下液态水和生命是非常重要的。根据目前探测器对火星的探测,已经在两极发现了冰冻水湖,还有一个盐含量非常高的液态湖。
而且好奇号火星车还两次在火星大气中检测到明显的甲烷活动迹象,而在地球上,甲烷的主要产物就是微生物。如果火星大气中的甲烷也是来自于微生物,那么火星有生命的猜想有可能得到证实。现在科学家将希望放在了洞察号身上,期望它能够在未来的地下探测中取得令人惊喜的成绩。
如果火星能够证实含有大量的地下水以及有生命的存在,那说明火星的历史可能比我们想象的还要神秘和复杂。同时也说明火星现在还有着明显的地质活动和活的生态系统,这对于人类未来改造火星,让它成为第二个宜居行星有着重要的意义。
想要改造火星,是否有大量的液态水决定着成败的关键,而人类的生存离不开水。如果火星没有可供人类生存需要的大量水资源,那么未来人类的移民火星计划可能就会受到很大影响,即使能够移民,也只能进行少量的移民。因为,我们需要从地球运送到火星,这成本就太高了。
如果火星未来能够改造成一颗宜居行星,对于地球和人类的意义是非凡的,首先可以大幅缓慢地球不断增长的人口压力,其次人类多了一颗宜居行星,是人类走出星际移民的重要一步。我们只有走出去,才能够摆脱地球可能出现的各种灾难,比如资源枯竭,生态环境严重破坏,温室效应越来越厉害等。
当然,火星并不是人类理想的第二生存星球。即使未来能够改造成功,能够满足人类的生存条件。可由于火星的先天条件不足,比如大气层稀薄,重力小等,它只是人类没有办法的备选移民星球。人类未来真正的移民星球在太阳系之外。
只有太阳系之外才能够寻找到适宜人类生存的天然星球,甚至寻找到和地球几乎完全一样的宜居行星。这样的行星才是人类理想的新地球,当然想要实现系外移民,飞船的速度起码也要实现亚光速才行,我们不知道何时才能够实现这样的技术。
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